暮し

　先月、米国財務省発行の１４００ドル（約１５万円）小切手が届きました。「Economic Impact Payment」とあり、日本でいう給付金です。米国駐在は２５年以上前のこと、しかもわずか３年半の納税者だった者にまで給付金が支給されるなんて、さすが米国、お金持ち、太っ腹、と喜び勇んで銀行に現金化をお願いしました。

　「本当？？よかった！！そのうちご馳走するよ」と兄貴の喜んだ声を聞いて、やってあげてよかった、と思いました。兄貴夫婦のワクチン接種をＷＥＢ予約してあげたのです。ＷＥＢ予約は高齢者には難しく、兄貴夫婦も娘さんからスマホ操作を教えてもらおうとしたのですが、無理と分かって、電話予約となりました。ＷＥＢ予約よりも１時間早く開始された電話予約、夫婦二人で電話をかけ続けたが全然つながらなかった、とのことでした。ＷＥＢは私の得意分野、役に立つことができて、ちょっと鼻高です。

　妻と協議した結果、自由が丘にアップルパイを買いに行くこととなりました。お店は、自宅から歩いて１時間強のところにあります。緊急事態宣言で在宅（勤務？）となったため、通勤用回数券が有効期限切れとなるのです。

　新卒入社し、定年まで無事務めた会社のおかげで、暮しに困ることも、健康を害することもなく今日まで過ごしてきました。会社への感謝は言葉では言い尽くせません。今回、在職中にお世話になった方々に近況をお知らせできる機会がありました。会社の企業年金機関誌に次の内容を掲載していただいたのです。

　「巣ごもり生活はいかがですか。私はだいぶ慣れてきたような気がします」とメールすると、「巣ごもりの日々、全く馴染みません　アハハ！Ｈさんは順応性が高くて羨まし！」との返信がありました。この順応性の高さこそ私の強みだったのかもしれません。アメリカ駐在にしても、製造業から広告業という全く異なる会社への出向にしても、それなりに楽しくやってこれたのも、この資質が大きな力となったのでしょう。

　先月は誕生月だったので、歳の数だけの無料餃子でお祝いしてくれる店で、大学時代の友人たちと飲みました。７３個と数が多いので「太田胃散を持参したほうがいいでしょうか？」と言う友人もいましたが、いざ飲みだすと、６人もいたからか、ペロリとたいらげてしまいました。みんな元気です。四方山話に話が弾み、楽しいひとときでした。

　お金の使い方は人それぞれです。年金暮らしの知人は海外に一人で遊びに行きます。一人でお金を使って、との奥さんの不満をよそに、お金は使うためにある、と言いながらいそいそと出かけます。私にはなかなかできません。一緒に喜べる人がいないと楽しくないのです。妻や友人夫妻と旅行したり、食事をしたり、たまには若い人にご馳走したり、とかで、一緒に楽しめることにお金を使います。もっとも、その方は誰とでも仲良くなれるので、旅先で知合った人と一緒に楽しむということなのかもしれません。

　勤務先の事務所から見える新国立競技場、新宿御苑の緑の先で頭を出しています。２年前からの何本ものクレーンが姿を消し、工事用の外枠も撤去されて、いよいよ東京オリンピック、という雰囲気になりました。観戦チケットの抽選があり、応募しましたが、当然ながら落選、７５０万人もの申込ＩＤの中で当たるわけがありません。しかも、競技を選ばないまま締切り前日となり、妻と２人で申し込んだのが開会式と閉会式、おそらく当選確率最低のチケットだったことでしょう。

　私のガラケーはディスプレイが無いので、出ることができなかったときに誰からの電話だったのか分からず不便な思いをしていました。今月になってやっとディスプレイ付の携帯を購入し従来からの便利さを取り戻しています。といってもガラケーはもう販売していないので、ガラホという、形や操作はガラケーで、中身はスマホという携帯です。

　騙しだまし使っていた不調の携帯がついに壊れました。１０年前に０円で入手した初めての携帯、４年前に壊れて同じ機種に買い替えていますが、小型で、持ち歩きに便利なのでとても気に入っていました。携帯ショップに行くと同じサイズの機種は無く少し大きいものばかりでしたが、しかたがないので、大きくても我慢しようと料金などを訊ねました。