国内旅行

　長岡まつり大花火大会を見物しました。日本一の花火大会と言われるだけあって、全国からたくさんの人が押し寄せ、宿が取れません。そこでバスツアーに参加、花火終了後の宿は遠く離れた越後湯沢で、大会終了後の混雑もあって、ホテル到着が夜１２時半、寝たのが午前２時でした。そんなハードなツアーでも行った価値は十分ありました。

　スマートウォッチによる睡眠の質が「良し」となる「睡眠スコア８０以上」の日が続いています。記録し始めた昨年７月から、３０日移動平均が７５から８０の間で上下していましたが、今年６月から８０超えで安定し、現在８２超えとなっています。ですから免疫力には少々自信があったのですが、７月に帯状疱疹になってしまいました。年金生活者にとって、健康維持は大切なお仕事、お務めのようなものですが、いろいろ努力しても歳には勝てない、ということなのかもしれません。

　今月、伊豆大島にＧ(爺)７が集結しました。大学同期の部活仲間７人、島を観光し、椿油での贅沢なフォンデュをいただき、濃厚な大島牛乳やそのアイスを味わい、夜の勉強会では２人の真剣な議論を子守歌に４人が眠りに陥りました。昨年１１月の新潟県松之山温泉での５３年ぶりの合宿、その楽しさがまたまた再現されたのです。

　風邪をひき、１週間おとなしくして、やっと回復しました。その間、かなり弱気になっています。月並みですが、健康のありがたさ、大切さを改めて感じました。健康第一、と考え、出来るだけのことはしていても、病気になるときはなるものです。

　今月は、広島原爆ドーム、厳島神社、錦帯橋、足立美術館、出雲大社を「３日間でじっくり巡るツアー」に参加しました。いつかは訪れたいと思っていた名所ばかりで、しかもそれぞれに時間をかけての見物で、盛りだくさんの慌ただしいツアーにはない、充実感がありました。

　ちらついていた雪がすっかりやみ、陽が差してきた長野善光寺参道、隣で妻が食べるアップルパイの甘い香りの中、私は野沢菜おやきをいただきました。この日は誕生日、おそばを食べ、栗おこわを買い、信州の美味しさでのお祝いとなりました。あと４年で８０歳、８０歳の誕生日もこのように旅先で迎えることができるのでしょうか。

　今年は８回も国内旅行に出かけました。盛んに旅行したアメリカ駐在時代にもなかった頻度です。家を売って気が大きくなったわけではありません。コロナ禍前の年２回ほどの海外旅行よりも少ない出費です。旅行支援も背中を押してくれました。

　秋の行楽シーズン、紅葉したコキアを観に国営ひたち海浜公園に行きました。コキアは和名がほうき草、乾燥させてほうきにします。真っ赤に紅葉した、まるまるモフモフの可愛らしい、３万３千本ものコキアが丘一面に広がる様は圧巻です。雨模様が続く日々のなか、せめて曇りの日に、と出かけたのが日曜日、大変な人出でした。でもこれ以上はないという秋晴れに恵まれ、大満足の観光となりました。

　今月は伊香保温泉に行きました。群馬県温泉人気第２位で、両側に宿や店が並ぶ３６５段の階段街が有名です。階段中央には湯樋が埋められ両側の宿に源泉を引湯しています。戦国時代の１５７６年、武田勝頼が負傷兵の湯治のために造成したもので、わが国「温泉都市計画第一号」との碑石が階段途中にありました。山形県山寺、香川県金毘羅と並ぶ日本三大名段だそうです。登り切ったところには伊香保神社があり、ここでは冷えたジンジャ（神社からの）エール（応援）が売られていて、疲れた体を癒してくれます。ちなみに群馬県温泉人気第１位は草津温泉です。草津温泉同様にここでも若者が多く訪れていました。

　コロナ感染の第７波急拡大で、８月８日～９日の勉強会合宿が延期となりました。「勉強会」は大学同期の行楽付飲み会で、名称のとおり向上心あふれる？？仲間の集いです。定年を機に集まり始めたのでもう１５年、多いときは年４回ほど集まっていましたが、コロナ禍で２年半以上集まっていません。