2018

　ブロッコリが驚きの１５０円、野菜高騰時期だったこともあり、それを見た途端にテンションが一気に上がりました。産地直売の「道の駅」、広い店内に野菜や果物がところ狭しと並んでいます。イチゴが特産のようで、中央に大きなスペースを占め、沢山の人が取り囲んで買物中です。パックの一つひとつを手に取りながらの、近寄り難い、真剣な雰囲気、達人はまず生産者名を見るとか。我々は、大きさ、形、色、値段を見比べて、２パック購入しました。帰宅後すぐに食べてみると、甘さが口の中いっぱいに広がり、"もぐもぐタイム"に自信を持って推薦できる味と食感でした。

　普段から家で料理しているプロ級２人と、普段食べるだけの素人である私ともう１人の計４人の男性による料理、１人はもうすぐ７０歳、他３人はもう７１歳、大変なことになるのでは、と妻が心配する中、みんなが集まるプロ宅へと出かけました。

　今回の旅のハイライトはパルレモの王宮内パラティーナ礼拝堂でした。多くの教会や礼拝堂を見てきましたが、これほど美しい礼拝堂は初めてです。シチリアが地中海で最も財力ある国に発展したノイマン王朝時代（１２世紀）に造られました。黄金色、青、赤、緑のモザイクが壁一面を覆い、９００年近くも経つのに、色褪せることなく鮮やかに美しく輝いています。